极限平衡法可以计算正常使用状态下的弯矩。为了控制墙体的应力和变形在计算最小截面时，钢材的屈服强度要引入1.5的安全系数。通过这些措施，就可以保证 钢板桩的应力在一般情况下都在弹性范围内。
腐蚀降低了钢板桩墙的强度，如果弯矩不变，钢材的应力就会增加。很明显，腐蚀上限是钢材的应力达到屈服点，这也是定义板桩结构有效寿命的传统方法。此外，与材料失效不同安全系数会随时间减小。
采用极限平衡法设计时，如果临时结构不会受腐蚀，那么永久结构和临时结构就可以采用不同的屈服强度。类似的，对于使用期较短的临时结构，允许钢材的屈服强度超过其限值。采用极限状态设计时，由于
Z型钢板桩钢材的设计应力是基于钢材的屈服强度的，因而不能随意变动设计应力。
